西谚云：离群索居，不是野兽就是上帝。人是群居会说话的理性动物，所以需要经常聚集开会，协商群居事务。开会相比于杀戮，理论上讲说服一个人较之杀死一个人要困难许多，所以，人类很多时候都愿意选择后者来解决差异问题；只是杀戮毕竟有很大风险，经过长期实践，当文明达到一定阶段，大家普遍认为开会才是解决争端较好的一种途径。
既然是开会，就是参与者表达各自意见的场域，争吵对立难免。纵观开会历史，一种会议形式是让争吵对立表现出来，与会者针锋相对，乃至面红耳赤拳脚相加，不管怎样，最后大家还是需要妥协折中，多数派胜出也要尽量照顾少数派的利益；另外一种形式的会议则是大家和气一团，一夫唱之，万夫和之，反对意见寥寥，开会几同表演合唱。能否解决矛盾冲突不得而知，事后看不是掩耳盗铃便是欲盖弥彰。1995年，萨达姆在首次伊拉克全民公决中赢得了99.96%的选票连任伊拉克总统，任期7年。2002年，萨达姆再次连任，并获得了100%的选票，还有选民用血投赞成票，并声称：“我是用我的血而不是笔来投票的。”2006年12月30日，他在巴格达北部被处绞刑时举国欢庆。与之持相同命运的还有突尼斯的本阿里，埃及的穆巴拉克，连任很多次，每次都是高票当选，反对声音几近于无，表面上风平浪静，掩盖住了暗流涌动，最后爆发出来则是山崩地裂。可见会议里反对者的声音是非常宝贵的，议员不在议会里面斗争，国民就有可能会在街头战争。反对者有如使者，能将不同利益团体的意见及时表达出来，给化解矛盾提供了参照值。
在正常的民主会议里充当反对者毫无风险，然而在某些极端体制中投反对票则会犯下了弥天大罪。举个苏联的例子，在列宁辞世10年后，1934年苏共党的“十七大”在选举中央委员会委员时，有270多名代表对斯大林投了反对票，而列宁格勒州委书记基洛夫所得票数竟远远高于斯大林。于是人间地狱的一面被展现出来，基洛夫自然而然被视为斯大林的竞争者和反对派，同年，基洛夫被暗杀，凶手也随即被暗杀；杀害凶手的凶手又被暗杀。接着，基洛夫所信任和重用的干部统统被以暗杀基洛夫的罪名处决。这还没有完，斯大林紧接着便以追查刺杀者的名义在全苏开展了长达数年的大规模肃反运动。由于 “十七大”的党代表投票是无记名投票，究竟哪些人投了斯大林的反对票，谁也搞不清楚，于是绝大多数人都成了斯大林怀疑和打击的对象。其中陆续有1108人被捕，多数死于狱中。大会选出的139名中央委员和候补委员中，有98人(约占70%)被枪决。
斯大林的好学生毛泽东也很快就学会了这一套，在1949年9月30日中国人民政治协商会议选举中央人民政府第一任主席的时候，所有人都投了毛泽东，唯有燕京大学教授的张东荪先生投了反对票。本来没有什么大不了的事情，然而这个平生最恨侵略与专制，即使蒋介石将他奉为座上客，他也不买账的硬骨头，在1951年被毛泽东亲自判为叛国罪，82岁时入狱，1973年死在秦城监狱。
通过这两个例子也就能解释，为什么有些会开得一团和气，于是乎在苏联大肃反之后，斯大林召开的大会，与会者绝对会自动删除反对模式，选择拼命鼓掌，鼓掌长达15分钟是平常事，最长能达到半个小时。当最高领袖斯大林讲完话，哗哗哗！党员同志们拼命鼓掌。鼓啊鼓啊，后来发现一个很恐怖现象：谁先停呢？谁也不敢停，个个都在看着，谁先停谁倒霉。于是一直这么鼓下去，几乎要鼓成铁砂掌了，直到斯大林说：“可以了可以了。”同志们才不约而同嘎然停止。现在的北朝鲜更是青出于蓝而胜于蓝，大家除了鼓掌，眼里还要挤满泪水，做出十分虔诚的狂喜臣服状。
没有反对声音的会议同样是野蛮的，尽管没有杀戮人的肉体，却在杀戮着人们的灵魂和良知。
幸运的是中国的人大会正在朝良知的会议迈进。在1988年七届人大一次会议上，出现了人大会议有史以来的第一张反对票，打破了人大几十年来全票一致通过的历史。一位来自宝岛台湾名叫黄顺兴的同胞投出人民共和国最高权力机关的第一张反对票。这位1985年10月才来中国大陆定居，1988年被选为中华人民共和国全国人大常委。与此同时，黄顺兴认为应该设立“秘密投票处”。因为参加投票的人挨得很近，这样以来，投票的结果都能被看到，违背了秘密投票原则，也侵犯了代表的权利。黄老的这个建议立即被大会采纳。全国人大本来没有大会发言这一项，黄老提出，不管小组讨论怎么样，大会是全体代表沟通的最后一个机会，这个权利不可被剥夺。在黄的一再坚持下，1989年通过了人大《议事规则》，允许代表大会发言。
黄顺兴还是国内外著名的三峡问题专家，多次为反对三峡工程上马奔走呼号。在1992年人大5次会议，黄顺兴于1992年3月31日向大会秘书处登记要求大会发言，根据《议事规则》，主席必须安排发言，但是到表决前的最后一刻，黄顺兴都没有被安排发言。他当即在座位上举起手，要求即席发言，但主席不予理睬。他从自己的位子上站起来坚决要求发言，此时，全场扩音系统突然关闭了，就只剩下大会主席面前的一个麦克风还在工作。黄顺兴等25名代表以退场、不按表决器表示抗议。他说：“大水又不会淹到我台湾去.我是站在全国人民的立场上的。”1992年三峡案在完全没有公开辩论的情况下强行通过，赞成票1767票，占出席人数(2633人)的67%；反对177票；弃权664票；而未按表决器的25票，正是黄等人离席抗议的结果，1/3的人大委员投了反对票或者弃权票。无疑这是中华人民共和国会议史上最大程度彰显民意坚持良知的一次投票。
黄顺兴这样的硬骨头在人大历史上可能算是奇葩了，希望这样的奇葩能不断盛开。从一张小小的反对票上可以反映出某一人群的政治文明程度。选择开会而非杀戮，是人类政治理性的一次发展；保证反对声音的出现，不忽视少数派权益是人类政治理性的第二次发展。中国共产党喜欢讲辩证法，辩证法（dialectics）的真正含义包含两部分，一是指我谈话、我发议论，即发表意见之意；二是指说话规则，首先由表达者发言，接着请反对者发言，再后由表达者对反对者的说法进行一一解释或者反驳，如此反复进行以得出接近真理的看法。而辩证法含义正对应现代民主会议的基本精神。
信力建:反对，未必不是好声音
